チャリでリア充
ダンと奥さんのレベッカが僕を説き伏せてロードバイクを買わせ、臑を綺麗に剃り上げさせ、大学のピチピチのジャージを着せる事に成功した２００５年シーズンに、僕はいくつかのTTとクリテリウムで勝った。（クリテリウムとは、平坦な短い距離の周回コースで行われるレースで、初心者にはとても危険な競技だ）
僕は初心者用のカテゴリー５から、いまだにあぶなかしいライダーが多いけど幾分スピードが上がるカテゴリー４にステップアップした。大学の自転車レースは、アマチュアのオープンレースよりも集団は小さく、そしてより安全だった。僕がカテゴリー４でもすぐに頭角を現したので、ダンは僕をエリートカテゴリーであるAクラスに放り込んだ。その時の僕はまだロードレースの様々な駆け引きが分かっていなかったけど、登りが得意で、そしてTTではいつもポディウムに乗っていた。僕達はレースを求めて春学期（１学期）のほとんどの週末を転戦した。出来るだけ安宿を探しながらね。ハワード・ジョーンズ（ホテル・チェーン）のソファーで寝ていた時には、クッションの下から使用済みコンドームを発見してタダ部屋をゲットした事もある。
大学生活の中で、僕のほとんどの友達、ルームメイト、ガールフレンド、そしていろんな付き合いは、全てこのサイクリング・チームから生まれた。僕は学校のパーティーには縁がなかったし、アメフトの試合も見た事がなかった。でも、僕はハッピーだった。ダンとレベッカは、実家から離れていた僕の親代わりのような存在になり、彼らが外にディナーを食べに行く時には、たびたびご馳走になった。（訳注：お邪魔虫(be a Third Wheel） 高校の時と違って、僕はいつの間にか授業は最前列で受けるようになり、成績もトップになった。
食べて飲む
そのいくばくかの燃料とコンパクトドライブのおかげで、僕の脚の調子は翌日には持ち直し、僕は逃げを決めて「三人のベスト・ライダー賞」をゲット出来た。当時の僕は、ロードレースの中でどういった駆け引きがあって、そしてどうやったら逃げが成功するのか分かっていなくて、とにかく自分が踏みまくって逃げを引いた。ただ勝ちたい一心だった。僕の鬼引きのお陰で、逃げグループはそのステージで集団に対して大きなリードを稼ぐ事が出来た。ゴール近くでカンバーランド大学のスター選手がアタックし、逃げグループは崩壊。僕は単独の４位フィニッシュだった。その時の僕にとって４位は満足すべき成績だったかもしれないけど、でもそのレースで最強だったのは僕達のフロリダ大学だった。だから４位という成績にはがっかりしたんだ。ダンは僕に辛抱強く、僕がそんなに長く引きべきではなかったと説明してくれた。もしも僕がもっと引く事を控えて力を温存していたなら、 僕にも十分に勝利するチャンスがあった。そして、もしも逃げが捕まっていたのなら、僕以外のチームメイトがスプリントで勝てるチャンスがあった。すくなくとも４位よりは良い成績が取れたはずだった。僕は初めてこのレースで自分が自己中だった事が分かった。でも、幸いな事に、誰も僕を責めたりしなかった。
僕はこの日、この複雑なスポーツの戦術のイロハを全て学んだわけじゃない。でも、それ以来、僕は二度と同じ過ちは繰り返さなかった。
Phil Gaimon
